En breve incorporaremos más fotos y también nuevos datos interesantes, además de una nueva bitácora contando nuestro viaje a Alemania.

Mientras Aurelio se duchaba yo terminaba de colocar, con mucha pena , las últimas cosas de las maletas para empezar a cerrarlas.

Bajamos a desayunar y al final coincidimos con Eva y Juan que no habían podido salir todavía hacia la Kasbah por la lluvia, desayunamos juntos y ya sí que nos despedimos porque a nosotros en unas horas nos recogerían y ellos se iban hacia la medina y la kasbah.

Subimos a la habitación y como vimos que no llovía mucho nos decidimos y nos fuimos a  Port El Kantaoui donde dimos una vueltecita rápida. Volvimos al hotel justo a tiempo para recoger nuestras maletas y bajar a la recepción a esperar que nos vinieran a buscar a las 10:50h.

Se demoraron un poco en llegar pero tras unas dos horas más o menos de viaje hasta Túnez llegamos a tiempo de embarcar y darnos una vuelta por el aeropuerto. Hicimos las últimas compras en el Dutty Free, una botella de vino típico de allí llamado Magon  por 3 DT y unas chuches para el viaje. Comimos algo aunque fue un error porque los bocadillos están blandurrios, los sándwich y bizcochos duros, aún costando una pasta ya que un bocadillo, un sándwich, dos colas un paquete de papas y un bizcocho costaron 15 €. Luego resulta que pese a que el  vuelo salió con retraso nos dieron de comer. En fin mala suerte.

En el avión aprovechamos y compramos un paquete de tabaco Moassel Jannet El Fawakeh para la pipa de agua de 10 sabores diferentes de menta, rosa, coco, melocotón, vainilla, dos manzanas, melón, fruta de la pasión, naranja y cereza, por 7 €.

A la hora prevista llegamos a Madrid y aquí se termina nuestro agotador periplo tunecino.

Aunque sea muy pesada recordaros que si os decidís por un viaje organizado más o menos esto será lo que veréis. Desde luego no tenemos mucha intención de hacer otro viaje organizado porque como habréis leído a lo largo de toda la bitácora me quejo en algunas ocasiones de que sería más interesante visitar menos zocos (que no todo en la vida son zocos y compras aunque eso les reporte más dinero) frente a lugares mucho más interesantes que tienen y que es una lástima que no los puedan disfrutar los turistas.

Sin embargo si  vas por libre me imagino que serás de los afortunados que lo puedan disfrutar todo y nuestra pequeña bitácora ayude en algo.

En cuanto a los hoteles recomiendo que miréis las sábanas antes de acostaros no tengáis alguna sorpresa porque por lo que vi no son muy de cambiar sábanas de un turista a otro (aunque digan que nosotros es que somos muy especialitos), sobre todo en el Hotel Jinene.

Por último comentar que me quedo con los tunecinos del sur, son más humildes pero muchísimo más agradables, desde luego si vuelvo tengo claro que me quedo en el sur, nada de costa.

Cuando llegamos allí estaba todo vacío, no había prácticamente nadie, ni nada abierto. En cuanto al aspecto es cierto que es como Puerto Banús (Marbella), es más nos dijeron que lo había diseñado el mismo arquitecto. Es un centro turístico de primera categoría con hoteles muy elegantes, instalaciones deportivas, campo de golf, casinos, puerto deportivo, etc. Como curiosidad se puede visitar el barco en el que Roman Polansky rodó la película “Piratas” que se encuentra amarrado allí, que no pudimos ver lógicamente porque ya estaba cerrado.

Tras dar una vueltecita por el puerto y la plaza contigua cogimos otro taxi para llevarnos a un café cerca de donde está nuestro hotel llamado L’Emeraude Bleue donde nos tomamos cuatro tés a la menta y una pipa de agua con sabor cereza, todo ello nos costó 8 DT que el espabilado del camarero sin decirle nada se quedó con el cambio de 10 DT.

El caso es que el chico que preparaba y mantenía la pipa se portó genial ya que estuvo continuamente pendiente de que no nos quedáramos sin carbón. Lógicamente a él sí que fuimos a darle la propina en mano porque se lo merecía no fuera que el otro listo se la quedara también. Allí estuvimos charlando y de risas hasta que prácticamente nos dijeron amablemente que tenían que cerrar  y nos fuimos caminando al hotel.

Subimos y nos despedimos de Eva y Juan porque ellos iban con otro vuelo directo a Valencia y salían más tarde, por si no coincidíamos con ellos a la mañana siguiente. 

Arreglamos las maletas y a dormir que ya era la 1 de la madrugada y al día siguiente queríamos aprovechar un poco la mañana.

Cuando llegamos abajo empezamos a callejear y encontramos a una chiquilla que me hizo un tatoo de henna negra en la mano muy bonito , la verdad es que la nena se da buena maña, costó 5 DT que fue lo que pidieron no regateamos ni nada. Debo decir que tuve la suerte de que el tatoo me duró casi un mes, pues durante la segunda semana estuvo prácticamente todos los día y a casi toda hora en remojo tanto del mar del Caribe, como en diferentes piscinas tanto naturales como artificiales.

Toda ilusionada con mi tatoo nos fuimos a la busca y captura de un par de pipas de agua, una  grande para nosotros y otra mediana para regalar que fueran buenas y baratas. He de reconocer que fue misión imposible ya que te intentan vender pipas de aluminio que son más para adorno que para fumar, cuando las pedías de cobre que son las buenas pedían auténticas barbaridades y si empezabas a regatear muy bajo (para ellos) algunos llegaban a ser maleducados, faltones e incluso faltaban al respeto . Comentar que nos arrepentimos de no haberlas comprado en la medina de Túnez que estaban muy bien de precio y eran de buena calidad, esto lo digo por si os sirve para algo aunque me repita comprar las cosas donde os gusten aunque sea en el primer lugar que luego no lo vuelves a ver y te toca arrepentirte.

He de decir que la medina es muy bonita pero en cuanto al zoco, parte abierta y parte techada, los vendedores son extremadamente pesados y maleducados (afortunadamente no todos).

Tras pegar veinte vueltas y no encontrar nada bajamos a la tienda de precio fijo donde compramos unas pinzas para carbón para nosotros, una pipa pequeña de cobre para regalar y un dedal. También compramos una manguera buena por 5 DT.

Dimos un par de vueltas más por si veíamos a Eva y Juan y nos fuimos a la plaza a por un taxi para que nos llevase al hotel, todo ello sobre las 19:15 h, el taxi nos costó 7´5 DT (nos puso el taxímetro) y llegamos directos al comedor a cenar porque a las 20:30 h cerraban y si nos entreteníamos no cenábamos .

El buffet como en la mayoría, pero si quiero destacar que había un cocinero que era encantador porque en cuanto le preguntabas por algo que ponía y no había no tardaba nada en pasar a buscarlo y sacarlo para cenar. Cenamos con Eva y Juan, cuando terminamos subimos a dejar trastos y ponernos manga larga porque habíamos quedado en que íbamos a ir a dar una vuelta a Port El Kantaoui.

Si debo comentar que como llegamos tarde para comer no había precisamente mucha cosa (podríamos decir que quedaban las sobras y no reemplazaron nada ), si a eso le sumamos que fueron muy lentos a la hora de servir la bebida e incluso alguno que otro un tanto mal educado. En cuanto a la habitación pues no es gran cosa, nosotros tuvimos que avisar a las señoras de la limpieza porque las sábanas estaban sucias para que las cambiasen, las cambiaron de mala manera y encima nos miraron con mala cara.

Bajamos a la hora acordada y nos subimos al bus dirección  Medina de Sousse la cual fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988. Nos comentaron que sólo teníamos dos horas y de nuevo al bus. Como era la última excursión que hacíamos nosotros decidimos que nos apetecía quedarnos más tiempo que luego volveríamos en taxi al hotel. Nos despedimos de Mohamed y de Adel y nos metimos primero en una tienda que hay de precios fijos para tener una idea más o menos de los precios para luego si queríamos algo en concreto saber hasta cuanto podíamos llegar.

Cuando salimos de la tienda nos dirigimos hacia el Ribat de Sousse. A la izquierda queda la Gran Mezquita del año 851, que sirvió de fortaleza según se puede ver por sus gruesos muros y por sus dos torres redondas que sirvieron de defensa, una de ellas ejerce las funciones de minarete y está rematada por una hermosa cúpula. Sus salas de oración y pórticos se apoyan sobre pilares de piedra. Se pueden ver diferentes relojes solares por toda la mezquita. Aquí no pudimos pasar porque estaba cerrada, la pudimos contemplar desde lo alto del Ribat.

Nos vamos hacia Ksar el Ribat construido en el siglo VIII sobre las bases de una antigua fortaleza bizantina. Aquí vivían los murabit, soldados fieles y creyentes. Si quieres entrar tienes que pagar la entrada que no recordamos si era alrededor de unos 3 a 5 DT cada uno.  El edificio ha sufrido varias restauraciones en las cuales han respetado bastante  su estructura original. Su forma es rectangular con torres semicilíndricas que servían de torres vigías y desde la cuales se tienen unas excelentes vistas de la ciudad.

Nos dirigimos hacia la torre a la cual subimos por una pequeñas escaleras en caracol, que no terminaban nunca pero que merece la pena subir, porque desde lo alto pudimos contemplar el puerto marítimo, el Mediterráneo, la Gran Mezquita, localizamos la Kasbah que es el punto más alto de las murallas, la cúpula con decoración en zigzag y la Zauia de Zakkak con un espléndido minarete octogonal , unas vistas impresionantes, no me canso de decirlo.

Bajamos a la planta donde están las primeras salas de oración y por último la planta baja donde vimos las celdas de los monjes guerreros que rodean el patio en varias alturas, estos monjes eran escogidos por su santidad para defender la ciudad de las incursiones cristianas.

En el patio sobresale la atalaya del vigía, que tras subir sus 87 escalones ofrece unas excelentes vistas de la ciudad y resultan, también interesantes, las celdas de los monjes guerreros situadas alrededor del patio. Y en esta zona se encuentra el Museo en el que se pueden admirar manuscritos cúficos, vasos fatímidas, cerámicas abasidas, monedas del siglo XI, y hermosas miniaturas de gran interés entre las que destaca un astrolabio árabe realizado en el año 927 en la española ciudad de Córdoba.

Los datos que acabo de poner son tomados de fuentes externas ya que por desgracia no nos dieron tiempo para poder verlo por dentro , sólo pudimos contemplarlo por sus alrededores porque no había tiempo de más ya que teníamos que partir hacia Sousse. Por lo tanto por nuestra parte con bastante decepción y resignación no pudimos subir a ver sus vistas pero sí que me quejo con respecto a la elección de qué es lo que se debe visitar.

Sinceramente a mí el mausoleo del ex presidente de ese país me es totalmente indiferente, curioso pero indiferente, es más lo veo una manera de ostentación de riqueza innecesaria, mientras que ese tiempo podríamos haberlo empleado mejor visitando el Ribat con el museo que a nuestro parecer es mucho más interesante.

Nosotros aprovechamos para perdernos por sus galerías, subir a los diferentes niveles para contemplar la impresionantes vistas y sobre todo perdernos en otro tiempo que eso es siempre muy interesante .

Tras recorrernos toda la parte de arriba de ambos lados del anfiteatro nos bajamos a la parte de la arena y luego a las galerías subterráneas donde se encontraban las celdas con los cristianos, gladiadores, animalitos y un enorme pozo que a día de hoy está bastante seco. Está todo muy bien conservado pero yo no me quité de encima en ningún momento la angustia de las personas que debieron de estar allí abajo , tenía que ser una sensación bastante horrorosa el saber que en el momento en el que te dirigían a la arena era para morir sin remedio en unos casos o luchar para seguir viviendo hasta la siguiente lucha en otros. No se, era una sensación muy extraña……

Un detalle curioso que nos apuntaron fue que para distribuir a los espectadores por las tribunas evitando tumultos y confusiones los romanos crearon un sutil sistema:

El anfiteatro se dividía en sectores, hacia el conducían 64 entradas. En cada una de ellas en la parte superior, bien visibles se colocaban esculturas de piedras que representaban las cabezas de dioses o animales de tal manera que no se repetían nunca. Para poder entrar al espectáculo había que comprar el billete, en estos billetes (para los que no sabían leer) se dibujaba la figura que representaba el sector escogido. Los controladores antiguos nunca les permitirían entrar en un sector equivocado. De esta manera se organizaba la entrada al anfiteatro sin tantos problemas. Ingenioso verdad. 

Aunque a nosotros no nos dio tiempo, además del anfiteatro, en esta localidad también se puede encontrar una antigua casa señorial romana reconstruida para albergar un museo muy interesante de mosaicos y estatuillas en muy buen estado.

Matmata – El Jem – Monastir – Sousse

A las 6 h estábamos desayunados y preparados para salir dirección El Jem, al anfiteatro romano mejor conservado de África. Hay como unos 240 km desde Matmata.

Sobre las 8 h hicimos una parada técnica. Dirección El Jem pasamos bordeando Sfax y Adel que es de allí nos comentó que es la segunda ciudad más grande de Túnez (tiene como un millón de habitantes) y la más industrializada, fundamentalmente su industria se basa en los fosfatos. Se podría decir que en esta ciudad es donde más olivos hay y de mejor calidad, todo esto según Adel.

Sobre las 9:45 h llegamos al Anfiteatro de El Jem. Aquí también se tiene que pagar 1 DT por hacer las fotos.

Declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, este anfiteatro fue mandado edificar por el Emperador Gordiano, sobre el 270 d.C.

Debemos reconocer que nosotros todavía no hemos visitado el Coliseo romano (todo se andará), pero desde luego este anfiteatro es impresionantemente bello y grande . Hay que decir que está bastante bien conservado pese ha haber aguantado un asedio terrible, ataques de los invasores y robos por parte de los autóctonos para sus propias construcciones.

Este anfiteatro es el séptimo después del de Cartago, aunque está mejor conservado ya que el de Cartago no queda prácticamente nada.

Una vez dentro Adel nos comienza a explicar que para construir más de una planta lo hacen con arcadas, que las pilastras de adorno al igual que las piedras de construcción vienen de la costa y se pueden ver perfectamente lo fósiles marinos. Pasamos a la plaza que se llama ”arena”, es un poco más pequeña que la de Cartago (no lo podemos asegurar a ciencia cierta porque no lo vimos por lo tanto nos lo tendremos que cree), sin embargo su capacidad es de 35.000 espectadores su diámetro de 65 metros por 39 y la diferencia entre ambos anfiteatros es que el de aquí tiene arena (de ahí su nombre).

Este anfiteatro tiene bien diferenciadas las cuatro partes, aunque el sitio de los patricios no se conserva ya que se considera que estaba situado encima de una de las puertas principales por las que los turcos hicieron una brecha para entrar.  Esto se deduce porque como sólo conserva una de las entradas principales y en ella no está el lugar de los patricios pues piensan que en el otro lado o puerta principal era donde se encontraba dicho lugar.

Cuentan que una princesa bereber llamada Kahena en el siglo VII unió a las tribus bereberes para frenar el avance de los invasores musulmanes. Vencida y perseguida se refugió con sus seguidores en el anfiteatro. Los musulmanes sitiaron el anfiteatro pensando que no durarían mucho por la falta de comida, sin embargo la princesa sin saber cómo aparecía con peces. Dicen que eso era gracias a la existencia de un túnel subterráneo que va desde el anfiteatro hasta el Mar de Salatka, también suponen que existía otro túnel hasta Mahdia por donde pasaban incluso elefantes que transportaban piedras, pero no se han encontrado ninguno de los dos túneles. El caso es que no se sabe como la princesa bereber aguantó sitiada durante cuatro años. También cuenta la leyenda que la princesa fue traicionada por su joven amante que la apuñaló y envió su cabeza embalsamada al jefe del ejército árabe. Lo que sí que es cierto es que entraron por una de las puertas principales después de abrir una gran brecha.

Se pueden ver que en el circo están las dos salidas de los animales, las tapaban con madera, el muro que separaba el circo de las gradas medía tres metros y estaba cubierto de mármol (todavía quedan pequeños restos).

Salimos y nos vamos a ver el mercado central que al ser abierto al aire es muy original, por lo tanto no acumula tantos olores, luego nos metimos por una callejas colindantes donde tras ver varias tiendecitas de especias nos decidimos por una en la que nos ofrecen una mezcla de canela y vainilla molidas muy interesantes. El caso es que al final compramos 100 gr de cada de vainilla y canela, de harissa casera, de té con menta, especias picantes para carne y 25 especias para cuscús o pollo, nos regaló 5 palos de canela todo ello por 10 DT. Además de hacer unas cuantas fotitos con un toque graciosillo….

Callejeando fuimos a dar a una tiendita al lado del mercado central donde encontramos una pipa de agua muy bonita y como nosotros queríamos para fumar pues Aurelio se decidió a regatear un poco para llevárnosla, pero casi cuando estábamos a punto de llevárnosla Aurelio se da cuenta de que tiene una cosita rota y lógicamente no nos interesaba llevárnosla así.  

Seguimos callejeando  y llegamos al bus a las 13:10 h.

Ahora es cuando explico mi queja, digo yo que en el tiempo que nos dejaron sueltos por otro zoco más no podían habernos llevado al fuerte que tiene unas vistas muy interesantes o a otro escenario de la Guerra de las Galaxias???????. Porque además tuvimos la mala suerte de que como fuimos en sábado la sinagoga de La Ghriba estaba cerrada por lo tanto no pudimos verla ni por fuera ni por dentro. He de reconocer que por lo menos para nosotros la visita a la isla estuvo mal aprovechada y nos hicieron perder el tiempo en otro zoco, cualquiera de las otras dos opciones hubiera sido igual de valida o mejor que otro zoco. Si os apetece ir a la isla procurar hacerlo por vuestra cuenta porque seguro que os merecerá más la pena. Cuando vas en este tipo de excursiones tan organizadas no te queda más remedio que adaptarte pero de verdad intentar evitarlas o si no es posible intentar convencer al guía para que os lleve a cualquier otro sitio menos al zoco, aunque lo veo muy difícil porque me pareció apreciar que en las tiendas donde te llevan si compras algo ellos se llevan un porcentaje por lo tanto ahí se tiene todo perdido .

Comentar algo muy curioso el día empezó muy frio, gris y con aire, es más cuando estábamos a punto de subirnos al trasbordador cayeron unas gotas, pero al final estando callejeando en Djerba salió el sol y se quedó un buen día. Nos comentó Adel que de normal en esta isla hay 340 días de sol y 24 nublados, mira por donde nosotros tuvimos una mezcla de los dos .

Comimos en un restaurante de un hotel pequeño, de tipo buffet que por lo menos el pescado era fresco haciendolo en unas parrillas fuera al momento, en el que no había mucha variedad y donde por dos cocas nos clavaron 6 DT. Podemos decir que no mereció en absoluto la pena. No me acuerdo ni del nombre a si que imaginaros que tipo de restaurante era.

Cuando terminamos nos subimos al bus dirección Guellalah, cuidad muy importante en producción de cerámica, nos llevan a una tienda donde nos hacen una demostración en un torno clásico de cómo se hace un plato y una taza, después nos muestran una jarra de dromedario especial ya que puedes poner tanto por arriba como por abajo líquido que no se vierte (si eres hábil ), se mezcla y sólo se vierte por la boca del dromedario. También nos explican el porqué de la diferencia de colores de la cerámica ya que si la arcilla se mezcla con agua dulce el color es más rojizo (esto se da más por el norte) y sin embargo si se mezcla con agua salada es blanca (esto se da más por el sur dada la falta de agua dulce que tienen).

En el lugar donde nos hacen la demostración nos comentan que ellos son una cooperativa y que son de precio fijo, que hay tiendas fuera que no lo son. Nosotros nos compramos uno dromedario mágico  y una pequeña lamparita muy chula típica de la zona con decoración de arena todo ello por unos 10 o 12 DT  (todo depende de los tamaños que tengan). El tema de comprar en la cooperativa fue simple y sencillamente porque no teníamos ganas de andar regateando y teníamos ganas de caminar un poco por la zona, depende de lo que te apetezca puedes hacer ya que hay algunas tiendas a lo largo de toda la calle donde no todas son de precio fijo.

Cuando terminamos de hacer estas compras salimos a la calle para ver los tenderetes que tenían de frutas impresionantemente coloridas y la verdad es que tenían pinta de estar deliciosas.

Como a las 16:10 h estábamos en el bus porque teníamos que volver hacia el trasbordador para dirigirnos a nuestro hotel de Matmata donde haremos noche. El trasbordador a esas horas tarda mucho porque hay mucha aglomeración de coches, camiones, buses y personas. Mientras esperas que llegue el turno de nuestro bus nos dejan caminar por el puerto y así intentar pasar lo mejor posible el tiempo. Decir que estaban construyendo otra entrada/salida de trasbordador porque con sólo dos no dan para mucho.

Sobre las 17:40 h abandonamos el trasbordador camino de Matmata, donde llegamos al Hotel Diar El Barbar (www.diarelbarbar.com)sobre las 19 h, nos dan la habitación en el primer piso que la verdad es que todo es muy original ya que el hotel está escavado en la montaña, por lo tanto es un hotel troglodita . Ducha y sobre las 20 h bajamos a cenar, buffet libre que no era gran cosa, nos tomamos un té con menta, una pipa de agua de manzana y salimos a curiosear la piscina exterior junto con Eva y Juan donde hacía bastante fresquito.

Después de la ruta nos fuimos a dormir que al día siguiente nos despertarían a las 5 h porque a las 6 h salimos hacia El Jem.

Esta isla está habitada por una gran mayoría de beréberes que han hecho de ella un verdadero paraíso. Cuenta con una extensión de 514 kilómetros cuadrados con 25 kilómetros de largo y 22 de ancho. La mayoría de sus habitantes se dedican a la agricultura y a la pesca, sin embargo, la industria del turismo también se nota. Además de las típicas palmeras también tienen en abundancia los olivos que llevaron los romanos. Comentar que pese a que en esta isla tengan palmeras en abundancia no se considera que tenga ningún oasis ya que ninguna de estas palmeras es datilera.

Como introducción decir que Homero, en la Odisea, escribe que esta es la isla en la que Ulises y sus marineros fueron a parar cuando huían del canto de las sirenas. La llaman la  “isla de los lotófagos” porque cuenta la historia que comieron los tripulantes la “fruta del loto”  que les hizo perder la memoria salvo a Ulises que no comió y fue quien rescató a la tripulación de esa amnesia.

Otra leyenda es que los españoles invadieron la isla en la época de Carlos V y se cuenta que esta isla era muy apreciada por los piratas,  los hermanos Barbarroja atacaron y vencieron a los españoles, después cogieron los cráneos de los derrotados y construyeron con ellos una torre en el fuerte para que sus enemigos lo vieran y no se atrevieran a atacar . Con el paso de los años esta torre fue sustituida por otra sin cráneos los cuales fueron llevaros a un cementerio por respeto.

Y por último se encuentra la historia de una bella mujer extranjera que llegó sola y se instaló en la isla en una jaima. Nadie sabía de su procedencia ni como se llamaba, pero era una mujer muy religiosa ya que se dedicaba a la oración. Un día por una tormenta un trueno incendió su jaima y la encontraron muerta, lo curioso es que todo estaba calcinado menos su cuerpo que permaneció intacto y con una dulce sonrisa en los labios. La enterraron en ese mismo lugar y como nadie conocía su nombre los lugareños le dieron el nombre de Ghriba  que significa “la extraña”. Posteriormente se construyó encima de donde la enterrraron la Sinagoga de La Ghriba en su honor.

Y ya por último comentar que también tenemos en esta isla otro escenario de la película Star Wars, concretamente el desértico planeta Tatooine, nido de piratas y contrabandistas .

Ahora viene lo mejor y es que si vas en una excursión como la nuestra el problema es que lo único que saben hacer, una vez cruzado con el trasbordador, es dirigirte a la capital que es Houmt Souk y te sueltan en el zoco. Que me pregunto yo ¿no hemos visto ya suficientes zocos?. Me explico.

Mientras nos dirigíamos hacia la capital nos comenta Adel donde está situado el mercado central abierto al aire libre (por fortuna para nosotros), nos dice que todavía hoy en día se vende el pescado a subasta, que las carnicerías se distinguen porque en el exterior ponen la cabeza real de la especie animal que se vende  (es muy desagradable por lo menos para mí), que es un lugar donde la cerámica es de lo mejor al igual que los objetos de plata y las especias.